O βραβευμένος με Όσκαρ ηθοποιός και ράπερ αντιμετωπίζει κατηγορίες για σeξουαλική παρενόχληση, ύστερα από αγωγή που κατέθεσε εναντίον του στο Λος Άντζελες ο βιολιστής Brian King Joseph.
Στο επίκεντρο της επικαιρότητας βρίσκεται τις τελευταίες ώρες ο Will Smith, μετά από σοβαρή καταγγελία εναντίον του, η οποία ήρθε στη δημοσιότητα λίγο πριν από την Πρωτοχρονιά.
Όπως προκύπτει από έγγραφα που εξασφάλισε το Fox News Digital, ο βραβευμένος με Όσκαρ ηθοποιός αντιμετωπίζει κατηγορίες για σeξουαλική παρενόχληση, ύστερα από αγωγή που κατέθεσε εναντίον του στο Λος Άντζελες ο επαγγελματίας μουσικός Brian King Joseph. Στη δικαστική προσφυγή περιλαμβάνεται και η εταιρεία του Smith, Treyball Studios Management, Inc.
Ο βιολιστής Brian King Joseph, που έγινε γνωστός στο ευρύ κοινό μέσα από τη συμμετοχή του στο «America’s Got Talent» το 2018, ισχυρίζεται ότι ο Will Smith τον υπέβαλε σε συστηματική χειραγώγηση, με σκοπό —σύμφωνα με τους ισχυρισμούς του— τη σταδιακή σeξουαλική του εκμετάλλευση. Όπως αναφέρεται στην αγωγή, η υπόθεση ξεκινά τον Νοέμβριο του 2024, όταν ο Smith τον προσκάλεσε να συμμετάσχει στην παγκόσμια περιοδεία του με τίτλο «Based on a True Story: 2025».
Μετά την πρώτη κοινή τους εμφάνιση τον Δεκέμβριο του 2024, ο Smith φέρεται να προσέλαβε τον Joseph ως μέλος της περιοδείας, ενώ στη συνέχεια του πρότεινε να συμμετάσχει και σε ηχογραφήσεις για το επερχόμενο άλμπουμ του. Σύμφωνα με τον ενάγοντα, η επαγγελματική αυτή συνεργασία εξελίχθηκε σταδιακά σε μια πιο προσωπική σχέση, με τον Smith να τονίζει επανειλημμένα ότι υπήρχε μεταξύ τους «μια ιδιαίτερη σύνδεση που δεν είχε με κανέναν άλλον».
Στα δικαστικά έγγραφα αναφέρεται ότι οι δύο άνδρες άρχισαν να περνούν ολοένα και περισσότερο χρόνο μόνοι τους, με τον Smith να χρησιμοποιεί φράσεις που, σύμφωνα με τον Joseph, υπερέβαιναν τα όρια μιας καθαρά επαγγελματικής σχέσης.
Η αγωγή περιγράφει μια «τραυματική αλληλουχία γεγονότων» που, σύμφωνα με τον ενάγοντα, κορυφώθηκε τον Μάρτιο του 2025, με την έναρξη της περιοδείας στο Λας Βέγκας. Εκεί, στον Joseph παραχωρήθηκε δωμάτιο ξενοδοχείου, το οποίο είχε κλειστεί από την ομάδα του Smith. Ο ίδιος υποστηρίζει ότι κανένα τρίτο πρόσωπο, πέρα από το προσωπικό του ξενοδοχείου και το συνεργείο της περιοδείας, δεν θα μπορούσε να έχει πρόσβαση στο δωμάτιο.
Ο μουσικός αναφέρει ότι είχε αφήσει το κλειδί του δωματίου μέσα στην τσάντα του, η οποία είχε παραμείνει στο βαν που χρησιμοποιούσε η παραγωγή για τη μεταφορά καλλιτεχνών και συνεργείου. Μετά από πρόβα στον χώρο της συναυλίας, χρειάστηκαν αρκετές ώρες προκειμένου να εντοπιστεί η τσάντα.
Όταν επέστρεψε αργότερα το ίδιο βράδυ στο δωμάτιό του, ο Joseph ισχυρίζεται ότι διαπίστωσε ενδείξεις πως άγνωστο άτομο είχε εισέλθει χωρίς άδεια. Άμεσα ειδοποίησε την ασφάλεια του ξενοδοχείου.
Σύμφωνα με την αγωγή, ανάμεσα στα ευρήματα υπήρχε χειρόγραφο σημείωμα με το όνομά του, στο οποίο αναγραφόταν: «Brian, θα επιστρέψω το αργότερο στις 5:30, μόνο εμείς», συνοδευόμενο από ένα σχεδιάκι καρδιάς και τα αρχικά «Stone F». Στο δωμάτιο φέρεται επίσης να βρέθηκαν υγρά μαντηλάκια, ένα μπουκάλι μπύρας, ένα κόκκινο σακίδιο, φαρμακευτικό σκεύασμα για HIV στο όνομα άλλου προσώπου, ένα σκουλαρίκι, καθώς και έγγραφα εξόδου από νοσοκομείο που δεν ανήκαν στον ίδιο.
Σύμφωνα με την αγωγή, ο μουσικός δηλώνει ότι «φοβήθηκε πως ένα άγνωστο άτομο θα επέστρεφε σύντομα στο δωμάτιό του για να εμπλακεί σε σeξουαλικές πράξεις» μαζί του. Για τον λόγο αυτό, προχώρησε άμεσα σε συγκεκριμένες ενέργειες: ζήτησε αλλαγή δωματίου, φωτογράφισε τα ευρήματα, ενημέρωσε την ασφάλεια του ξενοδοχείου, εκπροσώπους της παραγωγής και κάλεσε τη γραμμή μη επείγουσας αστυνομικής βοήθειας.
Λίγες ημέρες αργότερα, σύμφωνα με τον ίδιο, η ομάδα του Will Smith άρχισε να τον κατηγορεί για το περιστατικό. Όπως υποστηρίζει, όχι μόνο δεν διερευνήθηκε η καταγγελία του, αλλά του ανακοινώθηκε η απόλυσή του, γεγονός που χαρακτηρίζει ως πράξη εξευτελισμού και αντίποινα. Στη θέση του προσλήφθηκε άλλος μουσικός για την ομαλή συνέχεια της περιοδείας. Όπως αναφέρει ο μουσικός, τα παραπάνω του προκάλεσαν «σοβαρή συναισθηματική οδύνη, οικονομική ζημία, βλάβη στη φήμη του και άλλες απώλειες», συμπεριλαμβανομένης της εμφάνισης «μετατραυματικού στρες (PTSD) και άλλων ψυχικών νοσημάτων ως αποτέλεσμα της απόλυσης».
Ο Brian King Joseph, γεννημένος στην Ουάσινγκτον, έγινε ευρύτερα γνωστός στο αμερικανικό κοινό το 2018, όταν συμμετείχε στην 13η σεζόν του America’s Got Talent, φτάνοντας στην τελική τριάδα. Τον Δεκέμβριο του 2024 είχε δημοσιεύσει βίντεο στο Instagram στο οποίο εμφανιζόταν να παίζει βιολί στη σκηνή, σημειώνοντας στη λεζάντα ότι επρόκειτο για την πρώτη βραδιά της περιοδείας του με τον Will Smith.
Από την πλευρά του, ο δικηγόρος του Will Smith αρνήθηκε κατηγορηματικά τις κατηγορίες. Σε δήλωσή του στο περιοδικό «People» την Πέμπτη 1 Ιανουαρίου, ανέφερε ότι οι ισχυρισμοί του Brian King Joseph είναι «ψευδείς, αβάσιμοι και απερίσκεπτοι», προσθέτοντας ότι η νομική ομάδα του ηθοποιού θα χρησιμοποιήσει κάθε νόμιμο μέσο για να αντικρούσει τις κατηγορίες και να αποκαλυφθεί η αλήθεια.
Η νέα αυτή αγωγή έρχεται να προστεθεί σε μια ακόμη δικαστική εκκρεμότητα που αφορά το περιβάλλον του ηθοποιού. Την 1η Δεκεμβρίου είχε κατατεθεί αγωγή ύψους 3 εκατ. δολαρίων από τον πρώην συνεργάτη Bilaal Salaam, γνωστό και ως Brother Bilaal, κατά της συζύγου του Smith, Jada Pinkett Smith, με την κατηγορία ότι τον είχε απειλήσει λεκτικά. Πηγή από τον χώρο της ψυχαγωγίας είχε δηλώσει στο PEOPLE ότι το ζευγάρι «είναι πραγματικά εξοργισμένο και θεωρεί πως πρόκειται για πλήρη ανοησία», χαρακτηρίζοντας τον Salaam «καιροσκόπο που προσπαθεί να τους εκμεταλλευτεί».
